Na maanden van afwachten zijn afgelopen week de moeraswallaby’s van Diergaarde Blijdorp eindelijk weer terug naar hun vernieuwde verblijf. Tijdens de restauratie van de naastgelegen monumentale bosrendierenstal van de buren van de wallaby’s zijn direct enkele aanpassingen doorgevoerd aan het verblijf van de kleine kangoeroes.

Zo is mede dankzij onze vereniging het wandelpad door het verblijf iets verlegd. De populaire Wallaby Walkabout doorkruist het perk niet langer, maar begint en eindigt aan de zogenaamde zuidboog. Met deze nieuwe opzet krijgen de bezoekers niet alleen meer quality time met de wallaby’s, maar wordt men ook gestimuleerd om de moestuin en de Bijenvallei te bezoeken. Dit in het kader van Natuur Dichtbij. Het grote voordeel voor de wallaby’s is dat ze het nieuwe bezoekerspad minder vaak over te hoeven steken wanneer ze aan de andere zijde van het perk willen ‘scharrelen’. De langere looplijnen en het langere looppad is dus een win-win voor zowel bezoekers als bewoners.

Donderdag jongstleden stonden alle seinen op groen om de twee nieuwe tijgers in Diergaarde Blijdorp bij elkaar te introduceren. Tijgerin Nonja vertoonde duidelijke signalen van krolsheid. Doorgaans een goed moment om man en vrouw aan elkaar voor te stellen. Het is echter wel zo dat introducties bij katachtigen veelal niet zonder slag of stoot gaan. Zo bleek ook deze keer. De introductie eindigde in een gevecht. Vanochtend bleek dat tijgerin Nonja aan verwondingen die ze daarbij opliep was overleden.

Vrijdagochtend troffen de dierverzorgers van de Rotterdamse dierentuin het negen jaar oude vrouwtje levenloos aan in haar verblijf. Naast een paar oppervlakkige verwondingen, bleek de tijgerin bij nader onderzoek een bloeding aan haar long te hebben. Hoogstwaarschijnlijk veroorzaakt door een hoektand van de man. De kwetsuur was door haar vacht echter niet direct waar te nemen. Toen de introductie donderdag ontaarde in een gevecht, hebben de verzorgers er alles aan gedaan om de twee dieren te scheiden. Hetgeen uiteindelijk lukte, maar toen bleek de schade achteraf al berokkend. Het vrouwtje is naar de Faculteit Diergeneeskunde Utrecht gebracht voor autopsie waar de longbloeding als doodsoorzaak is vastgesteld.

Altijd risicovol
De verslagenheid in Diergaarde Blijdorp is groot. Niet in de laatste plaats omdat er vorig jaar nog een succesvolle introductie bij de Aziatische leeuwen plaats heeft gevonden. Toch is het aan elkaar voorstellen van grote katten nooit zonder gevaar. Zeker in het geval van solitair levende dieren als de Sumatraanse tijger. Daarom wordt er altijd zeer zorgvuldig getimed en gaan er heel veel voorbereidingen aan vooraf. Zo waren de dieren eerder al van verblijf gewisseld om aan elkaars geur te wennen. Ook werd er deze keer uiteraard weer gewacht tot het vrouwtje krols en ontvankelijk voor het vijf jaar oude mannetje Geram was. Jammer genoeg bleek dit in dit geval allemaal niet te helpen en toonde het mannetje direct zijn dominantie.

Ernstig bedreigd
De klap is niet alleen groot voor Blijdorp, maar ook voor de soort. Van deze tijgersoort leven er nog maar 350 in het wild. Dierentuinen wereldwijd doen er alles aan om dit majestueuze dier voor het nageslacht te behouden en een gezonde (reserve)populatie op te bouwen. Over de toekomst van het fokken met Sumatraanse tijgers bij Blijdorp, gaat de Rotterdamse dierentuin in gesprek met de stamboekhouder van deze soort.

Via onze vereniging kunt u bijdragen aan Diergaarde Blijdorp en aan natuurbehoud! Word lid of doneer!